What about the seniors??

Senior tourists ή ελληνιστί τουρίστες τρίτης ηλικίας. Είναι μία ξεχωριστή κατηγορία τουριστών, με ιδιαίτερα χαρακτηριστικά  και μεγάλη προοπτική. Πιο συγκεκριμένα ως τουρίστες τρίτης ηλικίας θεωρούνται οι άνθρωποι άνω των 55 ετών, που τους αρέσει να ταξιδεύουν. Έχουν πολλές φορές ιδιαίτερο ενδιαφέρον για επίσκεψη σε σημεία πολιτιστικού ενδιαφέροντος, για γνωριμία με την γαστρονομία της κάθε χώρας και συμμετοχή σε θεματικές εκδηλώσεις, όπου μπορούν να έρθουν σε επαφή με την κουλτούρα της κάθε χώρας αλλά και να κάνουν γνωριμίες με άλλους ανθρώπους. Συνήθως δεν τους ενδιαφέρει ιδιαίτερα ο παραθεριστικός τουρισμός αλλά οι ειδικές και εναλλακτικές μορφές τουρισμού, όπως είναι ο πολιτιστικός και γαστρονομικός τουρισμός που ανέφερα προηγουμένως, ο αγροτουρισμός, ο θαλάσσιος τουρισμός, ο ιατρικός τουρισμός, ο θρησκευτικός τουρισμός, ο ιαματικός τουρισμός και άλλα. Ένα άλλο χαρακτηριστικό που έχουν, είναι ότι δεν είναι εποχικοί τουρίστες, καθώς μπορούν και έχουν την δυνατότητα να ταξιδεύουν όλο τον χρόνο, ενώ συνήθως έχουν μία σχετική οικονομική άνεση. Λόγω της ιδιαιτερότητας της τουριστικής αυτής ομάδας, που καθορίζεται από την ηλικία, υπάρχει ζήτηση για υπηρεσίες που θα διευκολύνουν την διαμονή τους ή την περιήγησή τους. Αυτές μπορεί να αφορούν την υγεία, όπου εμπλέκεται και ο ιατρικός τουρισμός και ο τουρισμός παραχείμασης, τις διευκολύνσεις και υποδομές που διαθέτουν τα ξενοδοχειακά συγκροτήματα, την πρόσβαση στα μέσα μεταφοράς και άλλα.    

Σύμφωνα με έρευνα του Ινστιτούτου Τουριστικών Ερευνών και Προβλέψεων, ο τουρισμός τρίτης ηλικίας θα αποτελεί το 24% της παγκόσμιας τουριστικής αγοράς μέχρι το 2030, και το 28% μέχρι το 2050. Λόγω και της υπογεννητικότητας αλλά και της αύξησης του προσδόκιμου ζωής στις οικονομικά ανεπτυγμένες χώρες, αναμένεται οι ηλικιωμένοι άνθρωποι να αυξηθούν δυσανάλογα σε σχέση με τον υπόλοιπο πληθυσμό.

Η Ελλάδα ωστόσο, δεν έχει αξιοποιήσει τις δυνατότητες που προσφέρει αυτή η ηλικιακή ομάδα στην τουριστική ανάπτυξη της χώρας, στην διεύρυνση της τουριστικής περιόδου και στην περαιτέρω ανάπτυξη και προώθηση των ειδικών και εναλλακτικών μορφών τουρισμού. Το μεγαλύτερο ποσοστό των τουριστών αυτών προέρχονται από την Ευρώπη (Ολλανδία, Γερμανία, Βέλγιο κ.α.) και ανάλογα με την χώρα προέλευσης διαφοροποιούνται και οι προτιμήσεις τους. Στην 19^η έκθεση για την 3^η ηλικία «Senior» που έλαβε χώρα στην Στοκχόλμη στις 15-17 Οκτωβρίου 2013, φανερώθηκε και το μεγάλο ενδιαφέρον των Σουηδών τουριστών 3^ης ηλικίας για την χώρα μας.

Προτού περάσουμε όμως στην δημιουργία επικοινωνιακού πλάνου προώθησης της Ελλάδας σαν τόπου προορισμού των τουριστών της 3^ης ηλικίας και για να μην υπάρξουν απογοητεύσεις, θα πρέπει να διαμορφωθούν τα τουριστικά προϊόντα στα οποία βρίσκουν ενδιαφέρον οι τουρίστες αυτοί, να δοθεί έμφαση στη ανάπτυξη του πολιτιστικού, θρησκευτικού, ιατρικού, ιαματικού και θαλάσσιου τουρισμού, καθώς και του αγροτουρισμού. Να γίνει συνεργασία των μεγάλων ξενοδοχείων με τουριστικούς οργανισμούς, ώστε να δημιουργηθούν πακέτα που να συνδυάζουν τα προϊόντα ενδιαφέροντος της ηλικιακής αυτής ομάδας με την προσφορά ποιοτικών υπηρεσιών σε ανταγωνιστικό κόστος. Να δοθεί έμφαση στις υποδομές, στην ευκολία πρόσβασης σε μέσα μεταφοράς και σε αξιοθέατα, στην αίσθηση της ασφάλειας και κυρίως στην εκπαίδευση όλων των εμπλεκομένων στην προσφορά της τουριστικής εμπειρίας. Με τρεις λέξεις πρέπει να στοχεύσουμε κυρίως στην ποιότητα, στην ασφάλεια και στις εμπειρίες.         

Να γιατί η Κρήτη μοιάζει να είναι ανεξάρτητο τουριστικό κράτος..!

"Μια χώρα, η Κρήτη, μέσα βρίσκεται στο πέλαο το κρασάτο,
περίσσια πλούσια, θαλασσόζωστη, πανώρια
πολιτείες έχει ενενήντα μύριοι,
αρίφνητοι ζουν πάνω άνθρωποι,
 κι είναι πολλές οι γλώσσες τους, ανάκατες.
Θρέφει Αχαιούς η Κρήτη, και βέρους Κρητικούς αντρόκαρδους, και Δωριείς,
που ζούνε σε τρεις φυλές,
κι ακόμα Κύδωνες και Πελασγούς αρχόντους."

 

Οδύσσεια, Ραψωδία Τ΄ (172-177)
(Μετάφραση: Καζαντζάκη- Κακριδή)

(Πηγή www.incredibluecrete.gr)

 

Το διαμάντι λοιπόν της Μεσογείου και 5^ο μεγαλύτερο νησί της, το σταυροδρόμι τριών ηπείρων, με το ξακουστό ελαιόλαδο, τα κρασιά, τα παξιμάδια και φυσικά τη ρακή, αποτελεί έναν τόπο τόσο ποικιλόμορφο και προικισμένο από την φύση, ώστε από την αρχαιότητα πολλοί κατακτητές διεκδικούσαν τη γη της.

Οι Κρητικοί έχουν καταφέρει να δημιουργήσουν, να διατηρήσουν και να αναδείξουν τα προνόμια του τόπου τους καθώς και να τον αναπτύξουν. Παράλληλα με την ενασχόλησή τους με την αγροτική παραγωγή, το άλλο δυνατό τους σημείο, που έχει και πάλι την ίδια βάση, δηλαδή την ομορφιά και τον πλούτο του τόπου, είναι ο τουρισμός. Τον τουρισμό οι Κρητικοί τον αντιμετωπίζουν με την σοβαρότητα και την αποτελεσματικότητα που θα έπρεπε, καθώς αναγνωρίζουν την συμβολή του στην ανάπτυξη του τόπου για αυτό και έχουν «στρωθεί» στην δουλειά! Το σημαντικότερο πράγμα για να θεωρηθεί τουριστικός ένας προορισμός είναι να έχει τουριστικά αξιοθέατα και όχι απλά αξιοθέατα, να έχει επενδύσει δηλαδή στην κληρονομιά και στον πολιτισμό του, να έχει τουριστική υποδομή, δηλαδή ξενοδοχεία, δωμάτια, δρόμους, ταμπέλες, ταξί, λεωφορεία, ακτοπλοϊκή και αεροπορική σύνδεση κλπ. Και αφού θεωρήσουμε αυτά σαν δεδομένα, περνάμε στην τουριστική προβολή!! Και οι Κρητικοί σε αυτό το κομμάτι είναι πραγματικά «πολύ μπροστά»! Επενδύουν στους ίδιους τους προορισμούς και τους προωθούν, προβλέπουν την ζήτηση, σχεδιάζουν στρατηγικές ενέργειες και προωθούν αποτελεσματικά τα προϊόντα τους.

Οι Κρητικοί έχουν διαμορφώσει τα τουριστικά τους προϊόντα ανάλογα και με το τι έχει να προσφέρει η κάθε περιοχή και τα προωθούν αντίστοιχα στις διαφαινόμενα ενδιαφερόμενες αγορές. Εστιάζουν στα δυνατά σημεία του κάθε «προϊόντος», τα αναδεικνύουν, τα αξιοποιούν, έχοντας ως απώτερο σκοπό να προσελκύσουν και το κοινό που ενδιαφέρεται για αυτά. Και το πιο σημαντικό επενδύουν στις ΕΜΠΕΙΡΙΕΣ! Πράγμα που θεωρώ ότι είναι σημαντικότερο από οτιδήποτε άλλο και για να οδηγήσει κάποιον σε έναν προορισμό, να τον κάνει να τον επισκεφτεί ξανά και να φέρει εκεί τους φίλους του. Κρήτη λοιπόν η γη των εμπειριών! Όταν αγαπάς έναν τόπο τελικά του το δείχνεις!

 Ένα πολύ χαρακτηριστικό παράδειγμα αυτού είναι και τα τελευταία διαφημιστικά video της περιφέρειας Κρήτης που βασίζονται ακριβώς πάνω σε αυτό, στις εμπειρίες! Τα αγαπημένα μου είναι το “Incredible Memories” όπου χρησιμοποιείται «η τεχνική των αναμνήσεων». Πρωταγωνιστής είναι ένα στέλεχος επιχειρήσεων και το σκηνικό μεταφέρεται από μία αγχωτική μέρα στην δουλειά σε μία παραλία της Κρήτης, λόγω της άμμου που βρίσκει στο παπούτσι του. Καθώς και το “Incredible Hospitality” όπου εδώ χρησιμοποιείται  «η τεχνική των εμπειριών»  με πρωταγωνιστή έναν επισκέπτη μουσείου-τουρίστα, το σκηνικό μεταφέρεται από έναν πίνακα με ένα πορτοκάλι, σε έναν πορτοκαλεώνα στην Κρήτη και στην απίστευτη εμπειρία που έζησε ο πρωταγωνιστής εκεί. Τελευταίο και πολύ επιτυχημένο θεωρώ είναι το «Crete: See for yourself” όπου πρωταγωνιστές είναι ένας σεναριογράφος και ένας σκηνοθέτης και η κεντρική ιδέα είναι ότι ο σεναριογράφος έχει σκεφτεί ένα σενάριο για μία ταινία που έχει γυρίσματα και εικόνες από όλο τον κόσμο, τα οποία όμως όλα τελικά έχουν γυριστεί στην Κρήτη, έναν τόπο ποικιλόμορφο, ευλογημένο και προικισμένο. Κατά την γνώμη μου η προβολή των προορισμών πρέπει να βασίζεται κυρίως στις εμπειρίες και στις αναμνήσεις. Σε «ζωντανά» πράγματα που τα «παίρνεις μαζί σου» κι μετά το τέλος του ταξιδιού και τα «κουβαλάς» ίσως και για όλη σου την ζωή. Και αυτό είναι επιτυχία. Άλλωστε τα νούμερα μιλάνε από μόνα τους. Η Κρήτη είχε πάνω από 2,5 εκατομμύρια αφίξεις το οκτάμηνο Ιανουαρίου-Αυγούστου, με το αεροδρόμιο του Ηρακλείου να ξεπερνάει και το αεροδρόμιο της Αθήνας.

Οι Κρητικοί επενδύουν στον στρατηγικό σχεδιασμό, προσπαθώντας πραγματικά να επιμηκύνουν την τουριστική τους περίοδο, ενώ κάνουν ήδη ενέργειες για το 2014. Ο Σύλλογος Ξενοδόχων Ρεθύμνου  έχει ήδη ναυλώσει πέντε πτήσεις από τη Μπολόνια για Οκτώβρη και Νοέμβρη. Καταλαβαίνοντας ότι είναι πολύ σημαντικό για τον κάθε προορισμό να έχει ένα ξεχωριστό προφίλ, ο Δήμος Χερσονήσου έχει δημιουργήσει destination profiles για τις πιο δημοφιλείς δημοτικές ενότητες του Δήμου, που είναι οι Γούβες, τα Μάλια και η Χερσόνησος. Τα προφίλ αυτά περιέχουν πληροφοριακό υλικό που αφορούν τον κάθε προορισμό και το τι αυτός έχει να προσφέρει, προωθώντας έτσι και τον προορισμό αλλά παρέχοντας και σημαντικές πληροφορίες στους τουρίστες. Το υλικό αυτό μπορεί να χρησιμοποιηθεί από όλους τους εμπλεκόμενους επαγγελματίες στον τουρισμό και κυρίως από αυτούς που πουλάνε τον προορισμό, όπως είναι οι tour operators και τα τουριστικά γραφεία.

Κάτι άλλο αξιοσημείωτο είναι η στροφή στη σωστή προώθηση μέσω διαδικτύου. Ξεκινούν δηλαδή συνεργασίες με μεγάλα τουριστικά portals, επικεντρώνοντας όχι μόνο στον προορισμό αλλά κυρίως στις εμπειρίες που μπορεί κάποιος να ζήσει σε αυτόν. Χαρακτηριστικό παράδειγμα είναι η συνεργασία του Δήμου Χερσονήσου με  το portal grekomania.ru που «χτυπάει» την ρωσική αγορά. Τέλος όσον αφορά τις εμπειρίες έχουμε και τον «τουριστικό χάρτη εμπειριών» του Δήμου Χερσονήσου, ο οποίος προβάλει τον προορισμό και την πολιτιστική του κληρονομιά, ενώ ταυτόχρονα παρακινεί τον επισκέπτη να τον εξερευνήσει.

Στην αντίπερα όχθη, βλέπουμε ότι υπάρχει ενδιαφέρον για την Κρήτη και από αεροπορικές εταιρίες (Easy Jet για δημιουργία hub στο Ηράκλειο) και από tour operators αλλά και από εταιρίες κρουαζιέρων (Crystal Cruises), πράγμα που θεωρώ ότι δεν είναι καθόλου τυχαίο. 

                                               

Κλείνοντας λοιπόν, δεν θα μπορούσα παρά να χαρακτηρίσω την Κρήτη ένα Ανεξάρτητο Τουριστικό Κράτος, καθώς δεσπόζει στον ελληνικό τουριστικό χάρτη, και θα έπρεπε να αποτελεί παράδειγμα προς μίμηση για όλους τους ελληνικούς τουριστικούς προορισμούς. Στην υγειά των εμπειριών λοιπόν!